В соответствии с этими показателями изменяется и сумма активных температур воздуха выше 10 °С за теплый период года. В Саратовской и Куйбышевской правобережной лесостепи она достигает наибольших значений — 2400—2600 °С, в Оренбургской —уменьшается до 2300—2400 °С. Число дней безморозного периода равно соответственно 127—150 и 121 — 136. По увлажненности климата выделяется северная лесостепь Куйбышевского Левобережья, где годовая сумма осадков составляет 450—520 мм, а ГТК 1,0—1,1.

Основные почвенные типы лесостепи — выщелоченные и тучные черноземы, они отличаются повышенным уровнем потенциального плодородия и на них получают самые высокие и сравнительно наиболее устойчивые урожаи всех полевых культур в регионе. Черноземно-степная зона. К югу от лесостепи простирается обширная черноземная степь, в которой расположены основные зерновые районы. По ориентировочным данным, она занимает в Волгоградской области 28, в Саратовской —48, в Куйбышевской — 30, в Оренбургской — 73, в Уральской — 0,7 и в Калмыцкой АССР—3,3% сельхозугодий, а в регионе — около 28%.

Почвенный покров зоны представлен в основном двумя почвенными типами — обыкновенными и южными черноземами. Соотношение их площадей в пределах зоны меняется по отдельным областям. В Волгоградской и Саратовской областях они занимают одинаковые площади, в Куйбышевском Заволжье преобладают обыкновенные черноземы, в Уральской и Оренбургской областях— южные черноземы. В Калмыцкой АССР черноземные почвы по морфологическим признакам отнесены к приазовскому типу.

Пустынно-степная зона. Подзона полупустынных степей. Она занимает огромную территорию в пределах Арало-Каспийской низменности и Ергенинской возвышенности, в том числе юго-восточную часть Саратовской и Волгоградской областей, около 55% территории Уральской области, всю Калмыцкую АССР, за исключением ее юго-западной части, и всю Астраханскую область. Здесь сложился типичный климат полупустыни с обилием света и тепла, с минимальным количеством осадков и с частыми суховеями.

Плодородные почвы, обилие света и тепла на Юго-Востоке при рациональном использовании выпадающих осадков создают благоприятные условия для получения в неорошаемом земледелии сравнительно высоких и наилучшего качества урожаев возделываемых культур. Здесь выращивают высокоценную по содержанию протеина и клейковины пшеницу. На полях Куйбышевского и Саратовского Заволжья еще в конце прошлого и начале текущего столетия зародилась мировая слава русской пшеницы, не знавшей по своим высоким хлебопекарным качествам конкурентов на международном рынке.

Продолжительность и интенсивность засухи зависят от стационарного положения антициклона. При повторньгх поступлениях масс арктического воздуха он может сохраниться в течение нескольких недель. Агроклиматическая характеристика засух. Отрицательное влияние засухи на урожай определяется ее основными агроклиматическими показателями, под которыми имеются в виду объекты воздействия, т. е. род возделываемых культур и динамика развития главных метеорологических элементов в период вегетации.

Критерием для агроклиматической оценки первого признака засухи принималась средняя норма промачивания корнеобитаемого слоя почвы в отдельных природных зонах, второго — число дней с осадками и третьего — число дней с 5-градусными отклонениями суточных температур воздуха от средних значений (последние определялись интерполяцией по средним месячным температурам). Анализ многолетних метеорологических данных и урожаев озимой ржи и яровой пшеницы на полях опытных станций по отдельным годам показал, что в сильно засушливые годы в сравнении с благоприятными годами резко уменьшается в мае и июне число дней d осадками и увеличивается число жарких дней с 5-градусным повышением температуры воздуха против нормы.

Озимые хлеба при возделывании по чистым парам сравнительно легко переносят весенне-летнюю засуху, сохраняя свое значение страховой культуры. При возделывании по занятым парам их положение меняется: из-за недостатка почвенной влаги изре-живается травостой и ограничивается фотосинтез. При удлинении периода засухи до налива зерна она также наносит непоправимый урон. Влияние весенне-летней засухи на развитие поздних пропашных культур зависит от продолжительности ее периода.

Такое же соотношение между испаряемостью и осадками наблюдается в июле. В засушливые годы этот отрицательный показатель еще более увеличивается. При остром дефиците влажности воздуха возрастает испарение воды растением, т. е. транспирация, и усиливаются потери почвенной влаги от физического испарения. Об этом можно судить по классическим работам Н. М. Тулайкова (1915) на Безенчукской опытной станции (ныне Куйбышевский НИИСХ его имени) по изучению транспирационных коэффициентов в зависимости от метеорологических условий вегетационного периода.

В лучшем использовании влаги дождей этого периода положительную роль играют предварительные послеуборочные лущения со вспашкой во второй половине сентября после спада температур воздуха и уменьшения потерь почвенной влаги от диф-фузно-конвекционного испарения. Поэтому коэффициент использования осадков почвой возрастает в октябре — ноябре до 0,75— 0,85% (Бялый, 1971). Следовательно, осенняя влагозарядка почвы в регионе создается главным образом за счет поздних осенних дождей.