Огромный вред сельскому хозяйству России причиняют засухи, которые все чаще повторяются на обширных земледельческих территориях. В послевоенное время с этой бедой пытались бороться с помощью полезащитных лесных полос, предполагая, они смогут оградить посевы от горячих ветров. Но оказалось, что массы горячего воздуха преодолевают заградительные лесонасаждения достаточно легко.
Засуха – это длительный и значительный дефицит осадков, вызванный повышенной температурой и пониженной влажностью воздуха. В результате засухи запасы влаги в почве иссякают, что влечет за собой снижение или гибель урожая.Как правило, засуха начинается в связи с установлением антициклона.
Безморозный период колеблется здесь от 148—165 до 135—150 дней.
Еще более благоприятные условия в черноземной степной зоне Калмыцкой АССР, расположенной в ее юго-западной части на границе с Ростовской областью (Городовиковский и Яшалтинский районы). Среднегодовая температура воздуха поднимается здесь до 9,2—9,4 °С, июльская — до 23 °С, январская поддерживается на уровне —4,5—4,7°С. Безморозный период увеличивается до 183— 185 дней.
В соответствии с количеством осадков изменяется и ГТК- Наивысших значений — 0,8—0,9 — он достигает в западной части Саратовской области. Здесь сложилась сравнительно наиболее благоприятная влагообеспеченность культурных растений. В остальной части Саратовского и Волгоградского Правобережья в связи с повышением летних температур воздуха и дефицита его влажности гидротермический коэффициент уменьшается до 0,7—0,8..jpg)
Влажность устойчивого завядания растений у одной и той же почвенной разновидности колеблется в зависимости от ее плотности и биологических свойств возделываемых культур, о чем подробно будет сказано в главе об обработке почвы.
Южные черноземы в сравнении с обыкновенными характеризуются более укороченным (на 10—20 см) горизонтом А и пониженным содержанием гумуса, в их поглощающем комплексе заметно увеличено количество Na..jpeg)
Зона подразделяется на две подзоны: темно-каштановых и каштановых почв.
Подзона темно-каштановых почв. В Волгоградской области подзона занимает ее центральную часть: междуречья Медведицы и Иловли, Чира и Дона; в Саратовской области—южную оконечность Правобережья и центральную в широтном направлении часть Заволжья; в Куйбышевской области'— Левобережье Иргиза в юго-восточной части Заволжья; в Оренбургской области — южные районы; в Уральской области — ее северные районы в пределах зерново-животноводческой сельскохозяйственной зоны; в Калмыцкой АССР — юго-западную часть..jpeg)
Засухи в европейской части СССР и Северном Казахстане возникают под влиянием общей циркуляции атмосферы в Северном полушарии. Из северных широт в меридианном направлении вторгаются на юг массы арктического воздуха, которые оформляются в мощный антициклон. На своем пути сухой холодный воздух прогревается с увеличением в нем дефицита влаги. Поэтому в антициклоне устанавливается устойчивая ясная погода..jpeg)
Об этом ярко свидетельствуют данные об урожайности в сильно засушливом 1975 г., когда на всем Юго-Востоке, как отмечалось выше, господствовала острая и устойчивая засуха.
В черноземной степной зоне Волгоградской области в совхозе «Динамо» урожайность озимой пшеницы по чистым парам на площади 1885 га достигла 28,3 ц/га, а яровой пшеницы по зяби на площади 550 га — только 6,5 ц. В зоне каштановых почв были получены еще более контрастные результаты..jpeg)
К таким приемам относятся: подбор предшественников, обеспечивающих очищение почвы от сорняков; ранняя комбинированная зяблевая обработка для лучшего использования летне-осенних осадков и максимального задержания и усвоения весенних талых вод; возможно ранний посев в сжатые сроки.
Летне-осенняя засуха появляется во второй половине лета — в июле и поражает яровые хлеба в период налива зерна и поздние культуры во время развития репродуктивных органов и цветения..jpeg)
В восточных районах Юго-Востока (Заволжье, Уральская область и юг Оренбуржья) летне-осенняя засуха вызывает иссушение посевного слоя даже на чистых парах, предназначенных под посев озимой ржи.
Среди специальных мер борьбы с летне-осенней засухой наибольшего внимания заслуживают применение более скороспелых и засухоустойчивых сортов ранних зерновых хлебов, успевающих ко времени ее наступления сформировать свой урожай, и усовершенствование ухода за пропашными культурами и чистыми парами.